Il suffit parfois d’une odeur d’huile chaude ou d’un voile de farine sur une table pour vous ramener des années en arrière. Ces beignets venus d’un cahier de 1923 ont exactement cet effet. Simples, sans levure et profondément gourmands, ils prouvent qu’une recette peut traverser le temps sans rien perdre de son charme. Aujourd’hui, vous pouvez les refaire chez vous, pas à pas, avec la même précision qu’autrefois.
Une recette centenaire qui renaît dans nos cuisines
Tout commence dans un vieux cahier daté de 1923. Il appartient à la grand-mère de Laurent Mariotte, alors âgée de 11 ans. Les pages sont tâchées, l’écriture penche un peu, mais les indications restent limpides. On y parle de « terrine » au lieu de saladier et de « cuillère à bouche » plutôt que cuillère à soupe. Derrière ces mots d’un autre temps se cache une idée très moderne : cuisiner simple et bon.
Pas de robot. Pas d’ingrédients compliqués. Une pâte ferme, une friture juste, et un parfum discret qui élève tout. Une vraie leçon de transmission culinaire.
Les ingrédients indispensables pour 6 à 8 personnes
- 500 g de farine de blé (T45 ou T55)
- 2 œufs entiers
- 2 cuillères à soupe de crème (épaisse ou liquide entière)
- 2 cuillères à soupe de sucre
- 1/2 cuillère à soupe d’huile neutre (tournesol ou pépins de raisin)
- 1/2 cuillère à soupe de rhum ou d’eau‑de‑vie (ou fleur d’oranger)
- 1,5 à 2 litres d’huile de friture
- Sucre en poudre ou sucre glace pour l’enrobage
Point essentiel : il n’y a aucune levure dans cette recette. L’épaisseur de la pâte et la maîtrise de la friture déterminent la texture. Plus elle est fine, plus le résultat sera croustillant. Un peu plus épaisse, vous obtiendrez un cœur tendre.
Préparer la pâte sans levure
Installez-vous avec un grand saladier. Prenez le temps de mélanger calmement. Ce geste donne déjà du caractère à vos beignets.
Étape 1 : mélanger les ingrédients liquides
- Cassez les 2 œufs dans le saladier.
- Ajoutez la crème, le sucre, la 1/2 cuillère d’huile et le rhum ou l’eau‑de‑vie.
- Battez jusqu’à obtenir une texture lisse et mousseuse.
Étape 2 : incorporer la farine progressivement
- Ajoutez la farine par petites quantités, 2 à 3 cuillères à soupe à chaque fois.
- Mélangez à la cuillère en bois puis continuez à la main.
- Pétrissez jusqu’à former une boule ferme mais souple.
Si la pâte colle encore, ajoutez un peu de farine. Si elle devient trop sèche, ajustez avec une petite cuillère d’eau ou de crème.
Étape 3 : laisser reposer la pâte
- Formez une boule lisse.
- Couvrez d’un torchon.
- Laissez reposer 30 minutes à température ambiante.
Ce repos améliore l’élasticité. Vous pourrez l’étaler plus facilement.
Façonnage et friture : là où tout se joue
Votre geste compte autant que les ingrédients. L’épaisseur, la découpe et la température de l’huile font toute la différence.
Étaler la pâte et découper les beignets
- Farinez légèrement le plan de travail.
- Coupez la pâte en 2 ou 3 morceaux.
- Étalez chaque portion à 2 ou 3 mm pour un résultat croustillant, ou 4 mm pour plus de moelleux.
- Découpez en rectangles, carrés ou losanges.
- Posez les morceaux sur un torchon fariné.
- Pour un effet torsadé, faites une petite entaille au centre et passez une pointe de pâte à l’intérieur.
Réaliser une friture dorée et légère
- Faites chauffer 1,5 à 2 litres d’huile dans une grande casserole.
- L’huile doit être chaude mais ne jamais fumer.
- Testez avec un petit morceau de pâte : il doit remonter doucement.
- Plongez quelques beignets à la fois.
- Retournez-les quand la première face est dorée.
- Égouttez sur du papier absorbant.
- Saupoudrez immédiatement de sucre.
Le sucrage minute crée cette couche gourmande que l’on attend d’un vrai beignet de carnaval.
Le coulis de mandarine : la touche vive qui réveille tout
La friture apprécie l’acidité. Le coulis de mandarine apporte un équilibre parfait, prêt en cinq minutes.
Ingrédients pour le coulis
- Jus de 6 mandarines (200 à 250 ml)
- 45 g de sucre
- 1 cuillère à soupe rase de fécule de maïs
Préparation
- Versez le jus dans une petite casserole.
- Ajoutez le sucre et la fécule en fouettant.
- Faites chauffer à feu doux.
- Quand le mélange épaissit et nappe la cuillère, retirez du feu.
Vous obtenez un coulis onctueux et brillant, à servir tiède ou à température ambiante.
Une tradition de Mardi gras à faire revivre
Ces beignets rappellent les goûters de Mardi gras, les cuisines où le sucre craque sous les doigts, les après-midi passés chez les grands-parents. Vous pourriez préparer des versions rapides au yaourt, bien sûr. Mais prendre le temps de suivre cette recette sans levure, de surveiller l’huile et de sucrer à la minute, c’est renouer avec un geste transmis de génération en génération.
À vous maintenant. Farinez le plan de travail. Faites chauffer l’huile. Pressez quelques mandarines. Et laissez ces beignets ramener chez vous cette douceur d’enfance qui ne disparaît jamais.
